מכל העמים " נמצאת בתלמוד ( יומא פז ע"ב
) ויש בה גיבוש הרעיון של בחירת ישראל , המצוי ומנוסח במקורות שונים . כך בדברים י , נוו : " רק באבתיך חשק ה' לאהבה אותם ויבחר בזרעם אחריהם בכם מכל העמים כיום הזה".
וכן : " כי עם קדוש אתה לה' אלהיך , ובך בחר ה' להיות לו לעם סגלה מכל העמים אשר על פני האדמה"(
שם יד , ב ) . ועוד בשמות ט , ה . הנקרא לעלות לתורה מברך".
. . אשר בחר בנו מכל העמים ונתן לנו את תורתו".
ובתפילת " אהבה רבה " של שחרית : " הבוחר בעמו ישראל באהבה".
וכן כקידוש ליל שבת : " אשר קידשנו במצוותיו ורצה בנו . . . כי בגו בחרת ואותנו קידשת מכל העמים".
רעיון בחירת ישראל הוא יסוד מרכזי בספרו הפילוסופי של ריה"ל
" הכוזרי".
בפי העם שגור הביטוי : אנו עם של " אתה בחרתנו",
ויש המצטטים זאת לגנאי . ולא נתנו לבם כי רעיון הבחירה מותנה וצמוד להתקדשות במצוות . " קדשנו במצוותיך " על משקל " ועשיתם את כל מצותי והייתם קדשים"(
במדבר טו , מ ) . ודומה לו : " להיות לו לעם סגלה . . . ולשמר כל מצותיו"(
דברים בו , יח ) .
אל הספר