איור AA חומר הפולט קרינה רדיואקטיבית נמצא בקופסת עופרת עבת־דפנות, שבה יש פתח צר. העופרת בולעת קרינה רדיואקטיבית ביעילות, ולכן הקרינה נפלטת באלומה צרה דרך הפתח. על הקרינה מופעל שדה מגנטי (שכיוונו אל תוך הדף?.(? מתברר כי מהמקור נפלטים חלקיקים חיוביים (קרינת ?, (a? חלקיקים שליליים (קרינת ?(/3? וקרינה ניטרלית, שאינה מושפעת מהשדה (קרינת ?.(/? אפשר לגלות את מסלול הקרינה בעזרת לוחות צילום או גלאים אחרים, שיתוארו בהמשך. (המקור שבאיור פולט את שלוש הקרינות גם יחד. יש מקורות שפולטים רק סוג אחד של קרינה או