1 . 1 התיאוריה האטומית במאה ה 19 ובתחילת המאה העשרים התבססה בפיסיקה ובכימיה התיאוריה האטומית . לפי תיאוריה זו , החומרים שאנו מכירים מורכבים מחלקיקים זעירים המכונים מולקולות , והמולקולות עצמן בנויות מחלקיקים יסודיים יותר הנקראים אטומים . את תכונות החומר קובעות התכונות של האטומים והמולקולות , שמהם הוא מורכב . ביחידות הקודמות כבר עסקנו באטומים ובמולקולות . עתה נלמד את מושגי היסוד של התיאוריה האטומית בצורה מסודרת יותר . מולקולה היא היחידה הקטנה ביותר של החומר שעדיין אפשר לזהות בה לפחות חלק מתכונות החומר הזה . אם , לדוגמא , נבודד מתוך כמות של מים מולקולה אחת , זו עדיין תהיה מולקולה של מים . אבל אם נפריד את המולקולה הבודדת למרכיביה , שוב לא יהיו בידינו מים , אלא חומרים אחרים . כל מולקולה בנויה בדרך כלל ממספר גופים קטנים יותר הנקראים אטומים ( היוצאות מן הכלל הן אותן מולקולות שמכילות אטום אחד בלבד . ( כוחות המשיכה בין האטומים שבמולקולה הם בדרך כלל חזקים יותר מן הכוחות שבין מולקולות סמוכות . לכן אפשר לראות במולקולה מעין יחידה עצמאית של החומר .
אל הספר