משפחת השפתניים LABIATAE , LAMIACEAE שפוו"אה השפתניים היו מוכרים היטב כמשפחה זמן רב לפני שגובשה החלוקה המקובלת למשפחות . ואכן , המשותף לכל בני המשפחה רב מאוד : מראם הכללי , מבנה הגבעול וסידור העלים עליו , התפיחות , הפרחים וחפירות . אמנם , בכל חלק מחלקי הצמח נמצאו סטיות ניכרות אצל מין זה או אחר . הזיקה בין סוגי השפתניים אינה מוגבלת , כמובן , למורפולוגיה שלהם , והיא באה לידי ביטוי גם באנטומיה , במבנה גרגירי האבקה , בתחום הצבעים של הפרחים ובמיוחד בחומרים הריחניים הנפוצים במשפחה - במיני אזוב , נענע ובמינים אחרים . אלה זיכו את השפתניים במקום של כבוד אצל אוהבי התבלינים והתה , ברפואה העממית ובגינות ריח המיועדות להנאתם של עיוורים . המשפחה כוללת 180 סוגים וכ 3500 מינים שתפוצתם קוסמופוליטית . המזרח התיכון הינו מרכז התפוצה החשוב ביותר . רוב השפתניים הם עשבוניים , שיחים , או בני שיח ; מעטים הם המטפסים והעצים . גבעוליהם מרובעים , עליהם נגדיים , פריים מורכב מארבע אגוזיות - חוץ מן הסוג פרסיון . השפתניים נמנים עם המשפחות בעלות הייצוג הנרחב ביותר בצמחיית ארץ ישראל . יש בהם מינים המרכיבים חברות צומח שיח...
אל הספר