כפרים גדולים או עיירות

במרכזה חצר , ובסמוך לה שרידי כפר . במקום התגלו חרסים מעטים בלבד מתקופת הברזל , אך לדעת מזר סביר כי המצודה עצמה נבנתה כבר בתקופת הברזל . גם 60 בכפר הסמוך התגלו חרסים מתקופה זו , אולם אין ידיעות נוספות על שרידי היישוב . ראוי לציין כי כפרים אלו שונים במבנם ובמהותם מיתר הכפרים הנדונים בפרק זה , והם יזכו לדיון נרחב בפרק חמישי . כפרים גדולים או עיירות קבוצה זו כוללת רק שלושה אתרים , שאחד מהם מסופק , ובכל זאת אפשר למצות מהם בזהירות כמה מאפיינים מיוחדים : ( 1 ) האתרים משתרעים על פני שטחים נרחבים למדי , לעתים אף גדולים יותר מכמה מערי התקופה , אולם הבתים שבהם לא נבנו בצפיפות , אלא היו פזורים . ( 2 ) האתרים היו מוגנים או מתוחמים בצורה זו או אחרת ; בבנת בר , שהייתה מוגנת באופן טבעי , הוקמו אולי מבני ביטחון בנקודות החשובות . ( 3 ) בתי המגורים שזוהו בנויים בתכנית של בית ארבעה מרחבים . ( 4 ) על פי רוב שטח המבנים גדול למדי , אם כי ניתן לזהות גם מבנים קטנים יותר , וברור כי היו הבדלים בין המבנים השונים . ( 5 ) יש באתרים ריכוזים של מתקני הפקה חקלאיים לצד מתקנים בודדים . דיר אל מיר האתר שוכן במערב השומרון...  אל הספר