בתי הכנסת

בתי הכנסת קשה לקבוע כיום את מיקומם המדויק של חלק מבתי הכנסת ובנייני הקהילה היהודית בשכונת היהודים , שכן מרבית המבנים הללו נהרסו , וחלקם נמכרו והוסבו לשימושים אחרים . גם העדויות הנמצאות בידינו אינן יפות לכך . בשל התמורות המפליגות שחלו בשכונת היהודים במאות השנים האחרונות . מתוך העדויות העומדות לרשותנו ולנוכח מראה בתי הכנסת אשר שרדו עד לזמננו ניתן להסיק , כי בתי הכנסת של שכונת היהודים לא הצטיינו במראה מרהיב ומרשים . בתקופה הממלוכית היו מבני בתי הכנסת נמוכים יחסית , וברוב המקרים נפלו בגובהם מבתי המגורים אשר סביבם ולא ניכרו ביופי חיצוני . רוב בתי הכנסת היו קטנים רצרים מלהכיל את קהל המתפללים מקרב יושבי השכונה . בשל ההגבלות מטעם הרשויות על הקמת בתי כנסת חדשים נאלצו להעמיד מנייני מתפללים גם בבתי מגורים . בעיקר עשו זאת משפחות אמידי הקהילה . היה בכך משום חריגה מהנוהג היהודי המקומי , כי אין מקימים בתי כנסת פרטיים , וכי בתי הכנסת שייכים לקהילה בלבד . עדות לנוהג הישן ניתן למצוא בספר הנוהגים וההלכות מאת הרב רפאל אהרן בךשמעון : יתקנה קדומה נוהגים בה דור אחר דור שאין רשות לשום אדם [ ... ] יהיה מי שיהי...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי

האוניברסיטה העברית בירושלים