קטמון הישנה שנונת מגורים בדרום העיר , שנוסדה על ידי ערבים בעלי נכסים בראשית המאה ה - .20 עיקר בנייתה - בתקופת המנדט , בשנים 1925 - .1947 בשכונה מבני פאר בסגנון מערבי , שבהם התרכזו גם מוסדות ציבור וקונסוליות . השכונה נבנתה ליד מנזר סן סימון , שנקרא על שם קדוש נוצרי תושב ירושלים ( לוקס ב , כה ) ; מסורת אורתודוקסית מאוחרת קבעה שם את מקום קבורתו . מכאן גם השם קטמון , שמשמעו ביוונית :"מתחת למנזר". עד למלחמת העצמאות גרו כאן בשכנות ערבים ויהודים . בראשית מלחמת העצמאות נמצאה השכונה בקו החזית , הואיל ובה התרכזו צלפים שאשם הטרידה את תושבי שכונת מקור חיים שמדרום ואת תושבי שכונת קרית שמואל שמצפון . ב - 5.1.1948 פוצצה חוליה מאנשי ה"הגנה"את המפקדה הפלסטינית במלון סמירמיס , ששכן בקרן הרחובות מחלקי המים והחי"ש . פשיטות נוספות נערכו על עמדות הצלפים בגבעת שאהין - האזור שממערב לרח'הפלמ"ח של ימינו . במבצע"יבוסי"( 30.4.1948 - 1.5.1948 ) נתפס , לאחר קרב קשה , מנזר סן סימון שבראש הגבעה ולאחר טיהורו נלכדה שכונת קטמון הערבית , שכל תושביה ברחו . במאי 1948 יושבו במקום פליטי העיר העתיקה ומאוחר יותר - עולים חדשים ...
אל הספר