הקריירה של פנחס רוטנברג היתה מרובת תהפוכות: מהפכן רוסי וחבר בארגון הטרוריסטי של המפלגה הסוציאל% רבולוציונרית הרוסית; פעיל הקמת "הגדודים העבריים" במלחמת העולם הראשונה; מייסדה של חברת החשמל לא"י ומקימה של תחנת הכוח בנהריים. בתחילת מלחמת העולם השנייה שימש כנשיא "הוועד הלאומי" של היישוב