" החצר" בגבעת שאול שלושה מלכים מלכו על כל ישראל : שאול , דוד ושלמה , ותקופת מלכותם מכונה "תקופת הממלכה המאוחדת . " מטבעם של דברים , מוסד המלוכה והממלכתיות שהיו חדשים בישראל , עברו שלבי התפתחות ניכרים בימיהם של כל אחד משלושת המלכים . אמנם "וידבר שמואל אל העם , את משפט המלכה , ויכתב בספר , וינח לפני ה ... ' ( שמ"א י , ( 25 , אך המדובר הוא בחוקת המלך עצמו - זכויותיו וחובות העם כלפיו . באשר לארגון הממלכה ולכל הנובע מממלכתיות , נאלצו המלכים לקבוע נהלים וכללים , כדי לאפשר את המעבר ממשטר שבטי עצמאי עתיק יומין - גם אם הוא היה בסוף התקופה מעין איגוד של השבטים - לשלטון מלוכני מרכזי , הבא לדחוק את רגלי ההנהגה השבטית המסורתית . תהליך שינוי המשטר שהיה נוהג מאז ועד ימיו של שמואל , שהיה אחרון השופטים . תקופת השופטים החלה בתום תקופת ההתנחלות ונמשכה בין מאה למאה שבעים שנה . השופטים היו דמויות לאומיות של מנהיג-מושיע-איש רוח . ידועה הרתיעה , שלא לומר ההתנגדות העקבית , של רוב שכבות החברה , לשינויים במנהגים הטבועים עמוק במסורת הלאומית , ולא רק בתחומים הדתיים והפולחניים המקודשים , אלא גם בתחומי החיים "החילו...
אל הספר