פרוץ מלחמת העולם הראשונה והמשבר הכלכלי עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה ב 1 באוגוסט 1914 נשתנה מהלך החיים של היישוב היהודי ביפו . בבת אחת נותק היישוב ממפעלי הבניין שלו ומן העורף הרחב שבגולה . סכנת חידלון איימה על עצם קיומו הפיזי , וכל המשאבים הנפשיים והחומריים הופנו מעתה לשמירת הקיים . היישוב נאבק בשני מישורים : הכלכלי והפוליטי , ובשניהם המטרה היתה אחת — להקל עליו במצוקתו ולהחזיק מעמד עד יעבור זעם . המלחמה נתנה אותותיה מיד במישור הכלכלי : הכסף אזל , האשראי וייבוא המזון נפסקו , המצרכים החיוניים התייקרו לאין שיעור ונשתרר חוסר עבודה . היוזמה למלחמה במשבר יצאה מיפו ובה התארגנה עזרה עצמית . לשם כך הוקם גוף ציבורי המורכב מכל באי כוח היישוב ביפו , תל אביב ומושבות יהודה בשם ה'ועד להקלת המשבר . ' ועד זה אירגן את העזרה העצמית ; הטיל מיסים על בעלי היכולת , אירגן אספקת לחם , נתן הלוואות קטנות לנזקקים , סיפק עבודה למובטלים ואיתן עזרה רפואית . אולם פעולה זו נועדה מראש לפרק זמן מוגבל ואילו המשך עבודתו של הוועד וקיומו של היישוב נתאפשרו הודות לסיוע האמריקאני . בהתחלה עדיין אי אפשר היה לסמוך על העזרה האמריק...
אל הספר