מאגר המים והמבנים סביבו

מאגר המים והמבנים סביבו מאחר שאין בסביבות תל ערד מקור מים איתן , היה המאגר שבלב העיר מקור המים העיקרי שלה . שטחו המשוער של המאגר הוא 900 מ"ר , עומקו אינו ידוע , ולפיכך לא ניתן לאמוד את תכולתו . שיעור ההתאיידות בבקעת ערד גבוה , ובחודשי הקיץ החרבים בוודאי נדלדלו המים במאגר , גם אם כמות המשקעים היתה גדולה משהיא כיום . ואולם ניתן לשער , שתושבי העיר הכשירו מאגרי מים נוספים בין הגבעות שמסביב לעיר , וכן אספו מי גשם מן הגגות . במערב , בדרום ובצפון מוקף המאגר חגורה של מבנים , ואילו במזרח , ככל הנראה , תחם אותו סכר , שלא נותר שריד ממנו . נראה שהמבנים היו קשורים בניהול חלוקת המים : בפינה הצפונית מזרחית ניצב בית מידות — אולי משכנו של הממונה על שמירת המים וחלוקתם ; מכאן השם שהחופרים העניקו לו : "בית נציב המים . '' במערב צמוד אליו מבנה ענק , מידותיו 9 x 21 מ , ' קירותיו עבים במיוחד ובו חמישה אולמות צרים וארוכים . תפקידו של מבנה מסיבי זה אינו מחוור דיו , אך ייתכן שגם הוא היה קשור בשמירה על מאגר המים , ואולי אף על השער הראשי של העיר , שעל פי ההשערה היה סמוך למאגר , בצלע המזרחית של החומה . אפשר שהמבנה ...  אל הספר