החסידות בעיני ספרות ההשכלה — מן הפולמוס של משכילי גליציה מאת שמואל ורסס א החסידות לא צמחה בחלל ריק - ריק מהתנגדות , או מהסכמה והתפעלות , וניטיב לראות תנועה זו ולהבין גופי תורתה ודמויות מחולליה , אם נתבונן בה לא רק לאור מורשתה הפנימית , אלא גם לאור יחסי הניגוד שכינה לבין תופעות רוחניות וחברתיות אחרות בנות זמנה שפעלו בתוך היהדות של מזרח אירופה . כוונתנו , בעיקר להשכלה וספרותה , שעמדה עמידה עקיבה בהתנגדותה לדרכה ולשיטתה של החסידות . הרי הפולמוס הסוער , המגיעים אלינו מתוך ספרות ההשכלה , מסייעים לנו להבחין בממדי השפעתה ובדרכי קליטתה של התנועה החסידית ותורתה במציאות היהודית . לאור ברקי הקרב שערכה ההשכלה , ובעיקר בספרות המתארת , נגלים לפנינו יסודות של הוויה מציאותית מהימנה , ומדברי הלעג והשנינה שבספרות זו לומדים אנו לפעמים על היקפה החברתי של החסידות , ואף על עצמתה והישגיה הממשיים . ואולם כוונתנו אינה רק לחישוף היסודות המציאותיים האותנטיים שבתוך הריקמה הספרותית הסאטירית , אלא בה במדה עניין לנו בחזיון ההתיחסות החווייתית אל החסידות . אותה פגישה מתוחה ועויינת הריהי חלק בלתי נפרד מן ההווייה היהודי...
אל הספר