פרק שני שברה של האמנציפציה, משברה של אירופה

פרק שני שברה של האמנציפציה , משברה של אירופה מחציתה השנייה של המאה ה , 19 שהרצל נולד ופעל בה , הייתה מן השלוות שידעה אירופה מאות בשנים - ומבחינות רבות אף מן הטובות שידעו היהודים מעולם . אמנם מלחמת פרוסיה-צרפת בשנת 1871-1870 זעזעה את השלווה לזמן קצר , אך עד מהרה חזר השלום לאירופה והתלווה אליו שגשוג כלכלי ללא תקדים . בשולי היבשת , בבלקן , אמנם פרצה ב 1877 מלחמת תורכיה-רוסיה , אך זו הייתה רחוקה מחייהם היומיומיים של תושבי וינה , בודפשט , ברלין , פריז או לונדון , והיה נדמה כי לא תהיינה לה השלכות על גורלם ועל עתידם . כאשר התכנס ב 1878 קונגרס ברלין כדי לשרטט את מפת הבלקן לאחר המלחמה , הוכיחו מדינאי אירופה , בניצוחם של ביסמרק ודישראלי , כיצד מסוגלת דיפלומטיה מתוחכמת של מאזן כוחות ותן וקח להביא לפשרות , להבנות , ליציבות מתמשכת ולדו קיום בשלום . האווירה ששררה במחצית המאה הזאת הייתה שונה לחלוטין מתקופת התהפוכות במחצית היובל בשנים , 1814-1789 כאשר המהפכה הצרפתית והמלחמות הנפוליאוניות טלטלו את אירופה טלטלה עזה מאין כמותה : שושלות הופלו וראשי מלכים ונסיכים נערפו , גבולות שונו ושורטטו מחדש בן לילה...  אל הספר