ימים ראשונים

ימים ראשונים בסוף יולי 1945 יצאה הבריגדה לבלגיה ולהולנד והשאירה מאחריה באיטליה חיילים אחדים שפעלו במסגרת "המרכז לגולה . " חיילים ותיקים מהיחידות האחרות באיטליה החלו להשתחרר מהצבא ועברו למצרים או חזרו ישירות לארץ ישראל . בהולנד ובבלגיה הופקדה החטיבה היהודית הלוחמת לשמור על שבויים גרמנים ולפקח על עבודתם בפירוק "החומה האטלנטית , " שנבנתה על ידי הגרמנים בשנות המלחמה . כמו כן שמרו חייליה על מצבורים גדולים של נשק ותחמושת שהועברו על ידי בעלות הברית להולנד בקיץ , 1944 אחרי הפלישה לנורמנדי ולקראת הקרב על גרמניה . המציאות הצבאית היומיומית של החיילים הסתכמה בחורף ובאביב 1946 בתעסוקה שלא היה בה מתח ועניין : שוב ושוב ליווי שיירות של שבויים גרמנים ופיקוח על עבודתם . לחד גוניות הצבאית הזו נכנסו הפעולות הלאומיות הבלתי לגאליות , שעיקרן היה הטיפול בפליטים . המשימות הלאומיות התרכזו בעיקר בשני תחומים : גילוי עוד ועוד פליטים יהודים שחיפשו את הקשר לחיילים היהודים ולארץ ישראל , ואיסוף נשק ותחמושת מהמחסנים שחיילי הבריגדה הופקדו לשמור עליהם . סיפר ישראל כרמי : "עינו של השלטון הבריטי הייתה תמיד רעה  אל הספר