פרק ו' כלל ישראל והבת כת מדבר יהודה זהה , כנראה , עם כת האיסיים שאנחנו מכירים . אנחנו יודעים על האיסיים , הפרושים והצדוקים , החל מתקופת יוחנן הורק נוס , וביתר דיוק עליהם — מימי יורשו . לכן אפשר לשאול האם נוצרו האיסיים אחרי מלחמות החשמונאים , או שמא היו קיימים "מעץ איסיים" עוד לפני תקופה זו . קביעה זו תשנה הרבה בהבנת האיסיים . אלה המניחים שהאיסיים היו קיימים כבר בתקופה שלפני החשמונ אים , צריכים להניח שהם , או קודמיהם , השתתפו במלחמות החשמונ אים . ויש כאלה שאמנם מזהים אותם עם החסידים שהצטרפו אל מתתיהו בן יוחנן , אבי יהודה המכבי . למרות שהשערה זאת של זיהוי האיסיים עם קהל החסידים , היא מאוד מאוד קדומה , ונמצאת כבר במאה ה 10 בספר יוסיפון , אין לה על מה לסמוך . לי נראה שיותר כדאי לראות את התחלת האיסיים ככת מגובשת בתקופת החשמונאים המאוחרים ( מה שנקרא כוהני ירושלים האחרונים ) ולראות בהם , מבחינה היסטורית לפחות , תוצאה של האכזבה שחשו אנשים מסוימים בירושלים , על הכישלון בשמירה על טוהר המידות וטוהר הנשק של החשמונאים הראשונים . מכאן , שאין להניח שהם זהים עם החסידים , מה עוד שבשום מקום אין הם ק...
אל הספר