פרק ראשון : הכניסה . 10 חצר הקבר " ואיזה הוא חצר הקבר ? זו הגת שהמערות פתוחות לתוכו ' . " התיאור שבתוספתא מקנה הסבר מעולה לצורת החצר וגם למבנה הגתות העתיקות . המשטח המרכזי של הגת שעליו הונחו אשכולות והענבים טרם דריכתם מושווה לחצר , והשקעים בצדי משטח זה מקבילים לפתחי מערות הקבורה . חצר היא התחום הפתוח החיצוני שממנו נכנסו אל המערה , אם דרך פתח הכניסה אם דרך מבוא שקדם לפתח . המונח "חצר" מתייחס לכל משטח קטור שכולו או מקצתו מיושר או מדורג . חצרות מצויות ברבות ממערות הקבורה המוכרות לנו בירושלים מתקופת הבית השני . לעתים קרובות איננו יכולים לזהות בוודאות את חצר המערה משום שזו לא נחקרה או שהוסרה בחציבה מאוחרת . במקרים אחדים , פעמים בשל הטופוגרפיה , מצטמצמת החצר למדף צר בחזית המערה . אפשר למנות שתי סיבות עיקריות להתקנת החצר : א . זהו תחום הכניסה אל המערה . חציבת החצר בסלע יצרה קירות אנכיים שבהם הותקנו פתחי הכניסה למערות . ב . החצר מילאה תפקיד חשוב בתהליך הקבורה : ניצבו בה נושאי מיטת הנקבר והיא שימשה בית מספד . ספסלי אבן חצובים שהושארו בהיקף החצר מעידים כנראה על טקס אבלים שהתקיים בה ( ראו ספסלים ...
אל הספר