חג החל ביום השמיני של חג "הסוכות , החל בכ " ב בתשרי , שכד נאמר בתורה : " ביום השמיני עצרת תהיה לכם כל מלאכת עבודה לא תעשו " ( במדבר כט , לה . ( בארץ הוא נחוג יחד עם שמחת תורה , ובחוץ לארץ חוגגים את שמחת תורה למחרת שמיני עצרת . שמיני עצרת הוא חג לעצמו , ובחוץ לארץ יש בעיה לגבי ישיבה בסוכה , שכן כמו בכל החגים המוארכים שם ביום נוסף , היו צריכים לישב בסוכה עוד יום , אלא שכאן בא חג שכבר אין בו ישיבת סוכה . בגלל הספק אוכלים שם בליל שמיני עצרת ולמחרתו בסוכה , אלא שאין מברכין "לישב בסוכה , " ומברכים "שהחיינו " כמו על חג חדש . לאחר סעודת היום נפטרים מן סוכה . בעדות ספרדים , והוא הדין אצל חסידים במזרח אירופה , נוהגים להקדים וכבר לערוך "" הקפות " בליל שמיני עצרת , כבליל שמחת תורה . בשמיני עצרת אומרים תפילת הגשם , ומיום זה מתחילים להזכיר גשמים — "משיב הרוח ומוריד הגשם " — בברכת גבורות שבתפילת העמידה . בעדות הספרדים אומרים פיוט : "אל חי יפתח השמים " או פיוט "שפעת רביבים יוריד מזבוליו , " וכן הוא גם נוסח תימן ב " תיקון גשם . " בעדות אשכנז אומרים תפילת " " יזכור" לזכר נשמות הנפטרים .
אל הספר