יהודים הגיעו לגרמניה בעקבות הליגיונות הרומאים . העדות הקדומה להימצאות קהילה יהודית בגרמניה היא מהמאה הרביעית— בתקנה מלכותית מהעיר קלן . היהודים הגיעו בתקופה זאת למרכז אירופה ממערבה ומדרום מערבה , והתיישבו בערים שלאורך הנהרות הגדולים ולאורך דרכי המסחר,- אולם עד למאה העשירית , שאז החלה יהדות גרמניה להיבנות , לא ידוע על יישוב יהודי רצוף . עד סוף המאה הי"א עסקו יהודי גרמניה במסחר בינלאומי , בעיקר עם המזרח , והיו גורס מכובד באוכלוסייה העירונית . הם התרכזו לאורך הגדה המערבית של הריין ובמרכזים מסחריים , דתיים ומדיניים , וחיו בעלי זיקה עמוקה למסורת היהודית העתיקה שהתפתחה מאז ימי חבית השני . התיאורים הראשונים של רדיפות היהודים בגרמניה הם מחמאה חי"א , ובולט בהם גירוש יהודי _קוינץ ב . 1012 אולם יהודים הוזמנו להתיישב בערים חדשות , והקהילות קיבלו זכויות וביטחונות לישיבתם . עם תחילת -מסעי הצלב החל מצב היהודים להידרדר . גזירות תתנ " ו הביאו יהודים רבים לידי מוות על יקידוש השם או אף התאבדות , ומאז ראתה האוכלוסייה המקומית בתקיפת יהודים , בעיקר בתקופות של אי שקט חברתי דתי , מעשה לגיטימי . הגילדות העיר...
אל הספר