תחמס אירופי Caprimulgus europaeus עוף בגודל זרזיר , משקלו 80 גראם , אך הוא נראה גדול יותר בגלל כנפיו וזנבו הארוכים . צבעו חום משורטט בדגם של קליפת עצים סדוקה , והוא אכן מסווה אותו באורח נפלא על רקע גזעי העצים שהוא נח עליהם . ביום הוא ישן כשהוא רובץ לאורכו של גזע או ענף , או מסתתר בין עשבים , ויוצא לפעילות רק עם רדת החשיכה . תעופתו מהירה וחרישית ברודפו אחר מזונו - חרקים מעופפים . ראשו רחב ושטוח ומעניק לו מפתח פה רחב ויעיל בלכידת חרקים מעופפים . עיניו גדולות ומאפשרות לו ראייה טובה בחשיבה . חולף בארץ בספטמבר אוקטובר ובאפריל מאי .
אל הספר