התרוששות היהודים מצבם הכלכלי של היהודים היה לרוב מעורער , זאת בין השאר בשל המסים הכבדים שהטילו השלטונות לעתים , ואשר גבייתם בערים השונות היתה תפקידן של ההנהגות המקומיות . בירושלים גרם נטל המסים במחצית השנייה של המאה הט " ו להתרוששות מוחלטת של הקהילה האשכנזית ולדלדול חמור במעמדה של קהילת יהודי המזרח , שאיבדה את נכסיה , את הקדשיה וכן את ספרי התורה ותשמישי הקודש שלה . באמצע המאה אף יצאה פקודת גירוש נגד יהודי ירושלים , ורק תשלום שוחד ביטל את הגזרה . ניהול הקהילה ואיסוף כספי המסים לשלטונות היה באחריות ה ' זקנים , ' ראשי הציבור , ובשל כך הוטחו כלפיהם האשמות חמורות , בעיקר על היותם משתפי פעולה עם השלטון המוסלמי . במאה הט " ו ישבו בירושלים , על-פי המקורות השונים , עשרות ואולי מאות משפחות של יהודים , ונראה שהיקף היישוב היהודי היה נתון לתנודות . כך למשל ר ' יצחק לטיף , שהגיע לירושלים בשנות השמונים , סיפר על מאה וחמישים משפחות יהודיות החיות בעיר , ואילו ר ' עובדיה מברטינורה , שהשתקע בעיר רק מספר שנים אחר כך , העיד על שבעים משפחות בלבד . לעתים היו היהודים מעורבים בסכסוכים ממושכים עם שכניהם המוסלמי...
אל הספר