שומרון ( סבסטיה ) מאז נוסדה שומרון , במאה התשיעית לפני הספירה בידי עמרי , כבירת ממלכת שומרון שנקרעה מממלכת יהודה , נבנתה העיר ונהרסה מספר פעמים . שומרון ההלניסטית נהרסה בידי יוחנן הורקנוס החשמונאי ונבנתה מחדש , אמנם לא בהיקף מלא , בידי השליט הרומי _גביניוס , כ 15 שנים בטרם עלה הורדוס לשלטון . הורדוס , שייחס חשיבות למיקומה של העיר בלב ארץ ישראל , החליט לחדש את גדולתה . האזור היה מיושב פאגאנים ( תושבים שאינם יהודים — תערובת של חיילים מיקרונים ותושבי הארץ , ( והורדוס הוסיף עליהם חיילים משוחררים , שהבטיחו את נאמנותה של העיר למלך . שומרון הוקפה מחדש בחומה _> כ 3 , 600 מטר אורכה , בדיוק כמידה שמביא יוסף בן מתתיהו ) ובמרכזה . על גבי האקרופוליס , בנה הורדוס מקדש מפואר לכבוד הקיסר אוגוסטום . אשר על שמו גם נקראה עתה העיר — סבסטיה . מן המקדש נשתמרו יסודותיו בלבד , שנחשפו במהלך החפירות הארכיאולוגיות . מרשימה במיוחד היתה הרחבה שנבנתה לפני המקדש ( גם היא נזכרת בכתבי יוסף _בן מתתיהו ) — כ 80 מטר אורכה וכ 50 מטר רוחבה . הרחבה , שהיתה מוקפת עזרות עמודים , נבנתה בחציה הצפוני על גבי המדרון התלול של ...
אל הספר