הכנסות ממסחר הטראנזיט ( דמי מעבר ) מסחר בעל חשיבות רבה בקטורת , תבלינים ובשמים התנהל בתקופה שאנו עוסקים בה בין אגן הים התיכון לארצות דרום ערב , ובאמצעותם של הערבים — גם עם הודו וציילון . סחורה מיובאת זו היתה מוצר יקר מאוד , יחסית למשקלה . העולם הרומי צרך כמויות עצומות של סחורות אלה , ובעיקר מור ולבונה , שנחשבו חיוניים כפולחן ושימשו גם כתרופות ותמרוקים . הוצאות ההובלה שימשו מרכיב עיקרי במחירי הסחורות האמורות . לדברי הגיאוגראף הרומאי פליניוס הזקן , הגיעו ההוצאות על משא גמל בדרכו מאזור ערב עד הגיעו לעזה ל 668 דינרים . לפי חישוביו של אחד החוקרים , מגיע סכום זה לשכר חמש שנים של פועל . הוצאות הדרך הארוכה ( פליניוס מספר שהיו בה 65 תחנות ) היו כמובן גבוהות , וחלק נכבד מהן היוו המכסים שנגבו בדרך . אין ספק שגם ממלכתו של הורדוס נהנתה מאותם מכסים . לאחר שהעניק הקיסר אוגוסטוס להורדוס את נמל עזה ואת _הטךכון , הבשן והחוק , נכללו בממלכתו דרכי מסחר חשובות : דרכי הנגב ההולכות לים התיכון והדרך העבר ירדנית ( היא 'דרך המלך' המקראית . ( ההולכת לדמשק . השיירות הנבאטיות , שהיו מהלכות לדמשק , לעזה וכנראה גם ל...
אל הספר