הרקע הגיאוגראפי והיישובי להתהוות שלוש החטיבות השבטיות הצביון המיוחד של שלוש הנחלות חבל ההר המרכזי משתרע בין עמק יזרעאל בצפון להרי יהודה בדרום ובין מישור החוף במערב לבקעת הירדן במזרח . חבל זה , הגדול שבחלקי ארץ ישראל שבהם התנחלו שבטי ישראל , היה נחלתם של שבטי מנשה , אפרים ובנימין , שלפי המסורת המקראית הם צאצאי רחל ( בנימין היה בנה הקטן , ואילו אפרים ומנשה היו בני יוסף , בנה הבכור . ( תפיסה גנאלוגית זו מושפעת בוודאי מן העובדה שלא היה כל חיץ גיאוגראפי בין נחלות שלושת השבטים הללו ; דרך גב ההר , הנתיב המרכזי של ארץ ישראל המערבית , חצתה אותם וקישרה ביניהם . למרות הקשר הגיאוגראפי האמיץ והדמיון ברקע הגיאוגראפי והיישובי שבכל חבל ההר המרכזי , התהוותן של שלוש החטיבות השבטיות השונות בתחומיו נעוצה בצביון המיוחד שיש לכל אחת מנחלות השבטים וכן בשוני שביכרו היישובי של כל אחד מחבלי "שבטי רחל . " נחלת בנימין
אל הספר