שקיעת ברירה

176 צמרלס קראוטהמר משום שההנחה כי ההיסטוריה עשויה מסלולים קשיחים, ידועים מראש, יצירי כוחות חיצוניים בלתי נשלטים, היא הנחה שגויה . העתיד אף פעם אינו כתוב מראש . לארה״ב של היום, השקיעה איננה מצב נתון . היא שקיעת ברירה . כיום, עשרים שנה לאחר היווצרותו של עולם מדיני חד-קוטבי עם נפילת ברית המועצות, ארה״ב היא המחליטה אם פניה לוויתור על ההגמוניה שלה או לשמירה עליה . שקיעה או המשך העליונות – בידינו הבחירה . לא תמיד שקיעתה של מעצמה נתונה לבחירתה . שקיעתה של בריטניה לאחר מלחמת העולם השנייה הייתה גזירת גורל – כמו גם שקיעת מעמדה של אירופה כולה, שלאורך מאות שנים הייתה הכוח המוביל בעולם . ההתאבדות הציוויליזציונית שאנו מכנים מלחמת העולם הראשונה ומלחמת העולם השנייה, והתשישות הפיזית והפסיכולוגית בעקבותיה, הפכו את המשך הדומיננטיות של אירופה לבלתי-אפשרי, ואת שקיעתה לבלתי-נמנעת . תוצאת הקריסה-שלא-מבחירה של אירופה הייתה העליונות-שלא-מבחירה של ארה״ב . אנו – שלינקולן קרא לנו פעם ״כמעט העם הנבחר״ של אלוהים – הצלנו פעמיים את אירופה לא כדי שנקום מהעפר כאחד משני ההגמונים העולמיים . נכנסנו למלחמות העולם כדי להגן ...  אל הספר