] 47 [ פרנסי ס בייקון המדינית הגבוהה ביותר בממלכה, אך איבד אותה בשנת 1621 בפרשת שוחד . שנת 1621 הייתה גם השנה שבה ספינת ה״מייפלאואר״ חזרה לאנגלייה לאחר מסע ימי מייסר שבו הובילה הספינה את ״אבות הצליינים״ אל חופי צפון אמריקה ( אך לא, כפי שתוכנן, אל חופי מושבת וירג׳יניה שהוקמה בשנת 1584 בידי וולטר ראלי ) . מאז הצליחה אנגלייה להשמיד את הארמדה הספרדית בשנת 1588 , היא התחילה להיהפך מסוג של אי של שודדי ים למעצמה פוליטית . אם עד כה פרנסיס דרייק האגדי רק חטף ספינות ספרדיות אחדות עמוסות אוצרות קולוניאליים בשליחות הכתר ובמימון משקיעים פרטיים, הרי כעת עמד על הפרק מאבק על מיצוב אימפריאלי של אנגלייה בין המעצמה הימית העולמית ספרד ובין המעצמה היבשתית צרפת . ניסיונות ההתיישבות הלא-מוצלחים של וולטר ראלי וחיפושיו אחר העיר האגדית ״אל דוראדו״ משתייכים להקשר זה . ממדי המאבק והאתגר של אנגלייה מתבהרים באמצעות השוואת גודל האוכלוסיות : בשנת 1600 היו באנגלייה כארבעה מיליון תושבים ( עם ויילס אך ללא סקוטלנד שהייתה ממלכה עצמאית ) , ואילו ביריבה ההיסטורית שמעבר לתעלה — צרפת — היו יותר מפי ארבעה . לאחר נפילתו של בייק...
אל הספר