לא מאז ולא מקדם

110 | מהנהר ועד לים ימים כיועצת מיוחדת לממשלו של הנשיא קרטר בנושא הסכסוך הישראלי-ערבי והקדישה עצמה למפעל חייה : פיצוח חידת הפליטות הפלסטינית ומקורה, תוך נבירה בעשרות ארכיונים נידחים וראיונות עם מאות בני אדם . שנים אחדות אחר כך, בשנת ,1984 טלטל ספרה ״מאז ומקדם״ 7 את עולמם של רבים שהזדהו עם הסבל הפלסטיני ואילץ אותם לחשב מסלול מחדש ולהתמודד עם עובדות חדשות רבות . 8 פיטרס הביאה בספרה הוכחות לכך שרבים מהפלסטינים שזכו למעמד של פליטים כלל לא היו תושבי הארץ ״מאז ומקדם״, כטענת הפלסטינים, אלא מהגרים שזה מקרוב באו . היא הפריכה את אחת הטענות המרכזיות של הפלסטינים כיום, שלפיה הציונות היא ״תנועת הגירה גזענית״ שפלשה לארץ שהייתה מיושבת ערבים מדורי דורות ונישלה את יושביה ; והוכיחה שאזורים רבים בארץ היו ריקים מאוכלוסייה . ממצאיה יצקו תוכן, מספרים, מסמכים ותיעוד לאמרתו המפורסמת משנת 1839 של הרוזן שאפטסברי השביעי, אנתוני אשלי קופר, ממנהיגי הזרם האוונגליסטי בכנסייה האנגליקנית, ביחס לעם היהודי, שלפיה : ״שב העם ללא ארץ לארץ ללא עם״ . 9 קשה להעריך את מספרם המדויק של הערבים שעזבו את הארץ והפכו לפליטים במהלך מל...  אל הספר