המצאת היהדות והמעבר מאתנוס לאתוס

146 | הרפורמציה הדתית ש ל חז"ל הוסיף, היציאה לגלות בבל למעשה הביאה להשלמתו של תהליך הפיכתה של היהדות כולה לדתם של חז״ל, דת ליטורגית בעיקרה, המרוכזת ומכונסת בהלכה 403 כאשר אבדה ליהודים עצמאותם המדינית, נעשו חז״ל שליטים דֵה גרידא . פקטו ולא רק דה יוּרֶה, כפי שהיו עד אז, ואילו ההלכה סיפקה את המסגרת האופטימלית לקיום היהודי בגולה . עליונותה של ההלכה שימשה, מטבע הדברים, מנוף להשפעתם המכרעת של תלמידי החכמים על הקהילה ולביסוס 404 מעמדם כעילית החברתית . 405 בדמות תלמידי חכמים, העלתה על נס את לימוד כאמור, אליטה חדשה זאת, הגמרא . בכך, הפכו חז״ל את בית המדרש שממנו ודרכו פעלו, לגוף הסמכותי החשוב ביותר, אם לא היחיד, במארג החברתי, התרבותי, הפוליטי, הכלכלי 406 פרופ׳ שמואל פיינר תיאר את חכמי ההלכה כ״אליטה והדתי של בית ישראל . הרבנית והלמדנית שהחזיקה במונופול מלא על מרחב הידע, על ארון הספרים, על היצירה התרבותית, על החינוך, על הפיקוח על נורמות ההתנהגות ועל 407 רפורמה מסוג זה, הממציאה את היהדות מחדש, טבעי הדרכת הציבור . ״ שתמצא בגולה – הרחק מזיכרון הכוהנים, בית המקדש ואדמת ישראל – כר נוח יותר להמשך התפתחו...  אל הספר