ה צ ו ר ך ב ג ב ו ל ו ת 169 בכך שישנן נסיבות שבהן סביר להפר את האמנה העמוקה המגינה על החיים . כתיקון לסנטימנט המתקתק של שווייצר, עלינו להכיר בעובדות עם צ'רלס טיילור : "בדיונים הציבוריים שלנו מועלים סטנדרטים מחמירים באופן חסר תקדים [ . . . ] והם אינם מאותגרים בגלוי . עלינו לדאוג לחייהם ולרווחתם של כל האנשים עלי אדמות ; אנו נקראים לקדם צדק גלובלי בין עמים ; אנו חתומים על הצהרות אוניברסליות של זכויות . מובן שהסטנדרטים האלו נעקפים באופן שוטף . מובן שאנו חתומים עליהם במידה רבה של צביעות והסתייגות נפשית . העובדה שהם הסטנדרטים המקובלים בציבור 9 כדי להתמודד עם השאלה, עלינו לשאול אם ההסתייגויותנותרת בעינה" . הנפשיות שעליהן מדבר טיילור יכולות או לא יכולות להיות הגיוניות . ברור שהתשובה היא שחלק מההסתייגויות סבירות וחלק אינן . אבל די בהסתייגות סבירה אחת לגבי החיים כדי לקבוע שערכם אינו גובר אלא מותנה . שכן ההסתייגות מלמדת שישנן נסיבות שבהן סביר להפר את מוסכמת העומק להגן על החיים . השאלה היא : מהן הנסיבות הללו ? להצבת השאלה בצורה זו יש חשיבות לא מבוטלת . שכן איננו שואלים עוד אם ניתן להפר את מוסכמות ...
אל הספר