30 משפחת אהרֹני — חלוצי המחקר הזואולוגי הארץ-ישראלי איור 11 : מכתב גלוי שפרסם ישראל אהרני לבוריס שץ על פתיחת בית-הנכות ( ארכיון העיר ירושלים, הצילום באדיבות תמר הירדני ) אכן, אהרני היה בודד בדרכו וחש תסכול מחוסר הכרה מספקת, לדעתו, מקרב הציבור היהודי בחשיבות מחקרו, כראשון היהודים העברים שחוקר את טבע הארץ, שעד כה נחקרה בעיקר בידי חוקרים נוכרים . במאמר בשם "אנו והם" הביע את תחושותיו ורמז על הלגלוג שזכה לו בשל מחקריו, כשחיבתו היתרה לבעלי החיים הייתה מושא לבדיחות : כן הוא, אחי היקרים, חזקים, גבורים אנו לבטל, להתלוצץ, לאמר בקלות ראש : יעסק נא ב״פיגלך״, ב״פישלך״ ו״מיזלך״ 63 והם בינתים אפילו אינם נדים לנו וחוקרים את הארץ לארכה ולרחבה ולעמקה . והם, רק הם, יודעים איזו מין ארץ פלאים היא הארץ, שאנו דשים את עפרה יום יום, מבלי לדעת כי עפרות זהב הם . 64 כבר בתקופת פעילותו של אהרני בבצלאל נודעו כמה מתגליותיו הזואולוגיות . בין היתר הוא גילה בסיוע תלמידי בית הספר חמישה מיני פרפרים : "הפרפרים האלה נקרא שמם 'בצלאל'" . 65 לכן באותה תקופה נקרא אהרני גם בשם "איש הפרפרים" . הדבר הונצח בעיתון ההיתולי "חמר – גמ...
אל הספר