ממלכת אָכְּסוּם והמסורות הקושרות בינה ובין ראשית השלטון היהודי בסְמֵן

מבוא היסטורי-גיאוגרפי 29 הסְמֵן נזכר לראשונה בכתובת שהציב אחד ממלכי אָכְּסוּם סביב סוף המאה השנייה או תחילת המאה השלישית, ובה הוא מתאר את כיבושיו . בין היתר, הוא מספר : "אז כבשתי [ . . . ] את הסמנוי [ אנשי סְמֵן ] — עם שחי מעבר לנילוס 6 על הרים קשי גישה ומכוסים שלג, שם החורף נמשך כל השנה, עם סופות ברד, כפור ושלג שבו שוקע האדם עד ברכיו . " 7 הכתובת ידועה לנו היום בזכות תיעודה בספר שכתב נוסע בן המאה השישית, שביקר בממלכת אָכְּסוּם בימים שבהם המלך הנוצרי כַּלֵבּעסק בהכנות למסע המלחמה נגד ממלכת חמייר . נוסע זה אף מוסיף לגבי הסְמֵן : "אשר לסמנאי, היכן שהוא [ המלך מחבר הכתובת ] אומר שיש שלגים וקרח, לארץ זו מלך האכסומים מגלה את כל מי שגוזר עליו גירוש . " 8 לפי המסורת האתיופית, רבים מתושבי ממלכת אָכְּסוּם היו יהודים לפני התנצרות הממלכה . 9 מסורת קהילת בתה ישראל אף מכירה בסְמֵן כמרכז של 6 אזכור זה מתייחס לנהר התֶכֶּזֵה, יובל של הנילוס שחוצץ בין הסְמֵן מדרום לאזור הליבה של ממלכת אָכְּסוּם מצפון . 7 מק'קרינדל, טופוגרפיה נוצרית, עמ' 61 - ,62 תורגם לעברית על ידי כותבי שורות אלו . 8 מק'קרינדל, טופוגר...  אל הספר