18 סיפורם האישי של המחברים מה שהמדריכה סיפרה הפתיע אותי מאוד, זה היה שונה לגמרי מהאופן שבו דמיינתי חיים יהודיים בתפוצות . הרי הנרטיב המקובל הוא שבין חורבן הבית ומרד בר-כוכבא ובין הקמת מדינת ישראל היהודים חיו כמיעוט שהיה נתון לחסדי השלטונות . החלטתי לקרוא יותר על תולדות הקהילה כדי להכיר פרשייה זאת לעומק, וכך נחשפתי לראשונה להיסטוריה המרתקת של ממלכת הגדעונים ולכך שתולדותיו של השלטון העצמי של הקהילה אינם משתקפים רק במסורות שעברו בעל פה בקרב הקהילה, אלא גם בשורה ארוכה של מקורות כתובים בני התקופה שבה התקיים שלטון זה . למדתי שבאותו הזמן שבו קהילות יהודיות באירופה ובמזרח התיכון "חיו תחת עול גויים", לקהילת בתה ישראל היו שליטים וצבאות, והיא ניהלה קרבות גבורה נגד הממלכה הסולומונית הנוצרית . יהודי העולם נשאו את עיניהם לקהילה זאת ושאבו תקווה ונחמה מכך ש"לא סר שבט מיהודה", מכך שאי-שם באפריקה עוד קיים שלטון יהודי המגן על עצמו בגבורה . חשבתי לעצמי — כמה חשוב שהחברה בישראל תכיר את תולדותיה של קהילת בתה ישראל . כמה, אולי, ישתנה היחס אל הקהילה אילו רק יבינו עד כמה ההיסטוריה שלה מעוררת השראה . כשהתחלתי א...
אל הספר