מורים עם שליחות ושכר נמוך 39 למרות התלונות שהיו למורות ולמורים על מצבם החומרי, על עבודתם הקשה ועל העדר הוקרה ציבורית ראויה, הם העמידו עצמם במרכז העשייה הפדגוגית והחברתית, ועבדו מתוך מוטיבציה גבוהה ודבקות במשימה . תפיסתם את מקומם המשמעותי, הן כנציגים וכמיישמים של הפדגוגיה המערבית החדשה והן כמנהיגים המעצבים ומובילים את החברה החדשה בארץ ישראל, חיזקה את הדימוי המקצועי שלהם ואת הרגשתם לגבי המקום המרכזי שהיה להם בעיצובה של החברה החדשה . העובדה שבאותה התקופה לא הייתה בארץ מערכת חינוך רשמית השאירה בידיהם את מלוא האחריות לבתי הספר החדשים . דבריו של הסופר משה סמילנסקי, שהתנדב ללמד בבית הספר ברחובות, מביעים את הרצינות שבה המורים התייחסו לתפקידם : "מות וחיים בידי המורה ומחויב הנהו להכין את עצמו 14 הרבה כדי שלא יהיה מלאך מות במקום מלאך מושיע" . 14 מ' סמילנסקי, מכתב ליהודית הררי, ז' טבת תרס"ב, אצ"מ, 175 / A105 . 36 פרק שישי מאפיין את הדימוי המקצועי שהיה למורות ולמורים העבריים בראשית המאה העשרים . בספרי הזיכרונות שלהם הם מכנים את עצמם "חלוצים", "נחשונים" ו"אמיצים" ; הם התייחסו לעצמם כמומחים בשאלות פד...
אל הספר