בכל סרלואי 190 בשנה הזאת, הקשה מנשוא . החייל יחזור למלחמה, ואנו נחזור לתפילה, ללילות בלי שינה, ליום-יום חשוק השפתיים . היסטוריונים מתארים מלחמות לרוב דרך החזית — סדרי הכוחות, מהלכים צבאיים ומשא מתן ; הם מתארים גורמים פוליטיים וכלכליים . במקרים קיצוניים מתוארים גם תנאי שטח ומזג אוויר ועורף — ידוע, למשל, שגנרל חורף הביס גם את נפוליאון וגם את הצבא הנאצי בקרב מול רוסיה . תנאי הרעב הקשים, שפקדו את גרמניה של סוף מלחמת העולם הראשונה, עדיין מעוררים מחלוקת בקרב היסטוריונים : אם היו מכוּונים או תוצאה ישירה של הקרבות . הולנד עדיין זוכרת את ההרעבה המכוּונת שהגרמנים עוללו לאוכלוסייה האזרחית בסוף מלחמת העולם השנייה . הצבא צועד על קיבתו, וגנרל חורף יכול להביס גם את הצבאות החזקים בעולם . מצבם הפיזי של חיילים ותזונתם חשובים מאין כמותם להבנת ניצחון או הפסד במלחמה . אך מלחמות, לא פחות משהן מאורעות היסטוריים כבירים, הן גם מאורע אינטימי העובר על גופם של פרטים . דווקא משום שהמלחמה עצומה, כאוטית ודורסת כול, תמונת היחיד חזקה לא פחות מתמונת הרבים . מלחמה כאירוע עצום, מצטלמת ומצטיירת יפה על היבטיה ההרואיים, אך ...
אל הספר