214 אינסטינקט משפחתי מבין השורות מבצבצת השאלה המודרנית של אחריות האדם לגורלו . כך למשל מתעוררת שאלת אחריותה של מלכה השותקת לאסונות שבסיפור : מלכה רואה את אהבת האחים החורגים נעמי בתה וקלונימוס, בן בעלה השני, אך מסכימה בצייתנות נשית האופיינית לתקופתה לשידוך אחר שמכתיב בעלה השני, הפטריארך, אביו של קלונימוס . הזוג קלונימוס ונעמי, המופיע בשם הסיפור, מתואר רק לקראת אמצע העלילה . סיום הסיפור מגלה את אחת הסיבות לעיכוב בהצגתם . נעמי וקלונימוס שניהם יתומים — היא מאב, הוא מאם . בגיל ההתבגרות החלו לגור יחד בעקבות נישואי הוריהם מלכה ואברהם . לאחר כמה שנים של חברות אמיצה בין השניים נעמי מתאהבת בקלונימוס, אולם ממש באותו זמן נוסעים הוריהם לשדך לו את מרים, שנחשבה לשידוך מוצלח . נהוג לשדך בת עשירים ללמדן גדול — היא ומשפחתה יזכו ליוקרה והחתן יזכה לחיים נטולי דאגת פרנסה בזכות עושרו של החותן . קלונימוס מסכים לשידוך, אך נעמי מאבדת לאט לאט צלם אנוש ונמצאת במצב של קיפאון חייתי נטול דיבור ותבונה . היא משתגעת ומאושפזת לזמן מה בבית חולים פסיכיאטרי, ומושבת הביתה לקיום חייתי-בהמי — נוהמת וניזונה ממזון לא מבושל . ס...
אל הספר