148 | ג'רמי דה סילבה שאפפה את שן הקרנף החלה להתבהר . התברר שהמצודה בדמאניסי נבנתה על משקעים מתקופת הפליסטוקן, והארכיאולוגים שחפרו בעפר בחיפוש אחר שרידים מימי הביניים חדרו לשכבה עתיקה הרבה יותר — מהימים הרחוקים שבהם שוטטו באזור קרנפים קדומים . זו היתה גם תקופה שבה ההומינינים לא אמורים היו להימצא עדיין מחוץ לתחומי אפריקה, אבל כלי האבן שהתגלו העידו שכבר אז הם התפשטו אל מחוץ ליבשת שבה התפתחו . 2 עשר וקואה וגבוניה המשיכו לחפור, וב- 1991 גילו לסת של הומינין . שנים לאחר מכן הם חילצו שתי גולגולות ממשקעים שנחו על שכבת לבה בת 8 . 1 מיליון שנה . פניהן של הגולגולות היו גדולות, אך גודל המוח היה כמחצית ממוחו של אדם מודרני . הן זוהו כמשתייכות לגרסה מוקדמת של הומו ארקטוס, מין שהיה מוכר למדע מאז תגליותיו של אז'ן דובואה בסוף המאה התשע-עשרה . ב- 20 השנה שחלפו מאז, נחשפו באתר המדהים הזה עוד שלוש גולגולות וכן שני שלדים חלקיים . ההומינינים של דמאניסי הם ההומינינים הקדומים ביותר שאי-פעם התגלו מחוץ לתחומי יבשת אפריקה . אך ראיות מהקצה השני של דרך המשי — משאנגצֶ'ן שבמרכז סין — מעידות שההומינינים נעו ונדו אפילו ...
אל הספר