69 נוסד, כידוע, בשנת 1936 , אחרי השביתה שהוכרזה בנמל יפו על רקע המרד הערבי . יצוא התפוזים עמד בסכנה וצריך היה להקים במהירות נמל אלטרנטיבי . הנמל אכן הוקם במהירות מסחררת . כל כך מסחררת שמזח הקרשים שהוקם ביום הראשון לא עמד בגלים שיצרו מעגלי הרוקדים, ולמחרת בבוקר נעלם כלא היה . הנמל החדש עורר פרץ התלהבות, ובעקבותיו באו חגיגות שנתיות לנמל ותחרויות שירים שבהן השתתפו מיטב המשוררים והפזמונאים . היחס לנמל בשירים ובפזמונים האלה היה דומה מאוד ליחס לקיבוץ . כאן דיברו על כיבוש השממה וכאן על כיבוש הים . כאן וגם כאן תוארה היד העובדת במונחים של גאולה וקדושה . זלמן שניאור, מחשובי המשוררים העבריים אז, גר בשנים ההן בניו יורק אבל עקב בעניין אחרי המתרחש בעיר העברית הראשונה . בשירו הארוך "הנמל" השווה את המהגרים המגיעים לנמל תל אביב לעולי רגל שהיו באים לירושלים, ואת הסבלים המקדמים את פניהם בנמל דימה ל"כוהנים נושאי-האֵפוֹד" . לאה גולדברג העניקה את קולה לבוני הנמל, כובשי הים : "אנו 21 וכמוה שורר גם שמשון מלצר : כובשים את החוף והגל, / אנו בונים פה נמל" . 22 "אנחנו הפכנו חולות אלֵי עיר / ונַעַש גם ים למולדת" . ...
אל הספר