] 14 [ ה צאר החדש מן האוויר וארטילריה יהיו כלי ההרס של העיר, והרעב ישלים את המלאכה 4 מעולם לאשכן “הזנת האוכלוסייה אינה יכולה להיות ולא תהיה מענייננו״ . ידעה עיר מודרנית מצור שכזה . “האם זה מסכם את מניין האבידות שלכם ? ״ כתב סטלין הזועם במברק למגיני העיר למחרת תחילת המצור . “אולי כבר החלטתם לוותר על לנינגרד ? ״ המברק נשא את חתימותיהם של כל המנהיגים הסובייטים, ובהם וְיאצֶ׳סלב מולוטוב, שחתם ב- 1939 על הסכם אי-ההתקפה 5 הנודע לשמצה עם מקבילו הנאצי יואכים פון ריבנטרופ ; ועתה ההסכם הופר . זה כמובן לא היה סוף מניין האבידות . נפילת שליסלבורג התרחשה בד בבד עם הפצצות האוויר הנוראות על לנינגרד עצמה, ובהן פצצה שהציתה את מחסן המזון הראשי של העיר . כוחות הסובייטים שהגנו על העיר התאפיינו בחוסר סדר מוחלט, כמוהם ככל הצבא האדום . מבצע ברברוסה, פלישת גרמניה לברית המועצות, החל ב- 22 ביוני 1941 . הכוחות מחצו את קווי ההגנה של הסובייטים בחזית שאורכה כאלף וחמש מאות קילומטרים מן הים הבלטי לים השחור . אפילו למוסקווה נשקפה סכנת נפילה . סטלין לא שקל ולו לרגע לסגת מלנינגרד, והוא שיגר את מפקד הפיקוד העליון גאורגי ז׳...
אל הספר