זכריהו בן ירבעם ( השני ) מלך ישראל יושב על כס המלוכה במשך חצי שנה . הוא המלך החמישי בשושלת המלכים של בית יהוא ‑ השושלת היציבה והארוכה ביותר שמלכה בממלכת ישראל . אך על אף אשליית השלטון היציב שנמשך כמעט מאה שנה, הוא נרצח בהפיכה שלטונית שישה חודשים אחרי שהומלך : "וַיִּקְשֹׁר עָלָיו שַׁלֻּם בֶּן יָבֵשׁ וַיַּכֵּהוּ קָבָל עָם וַיְמִיתֵהוּ" . המלך החדש, שלום, לא מצליח לבסס את שלטונו, וחודש ימים לאחר מכן הוא נרצח בידי מנחם בן גדי, שתופס את השלטון ומולך תחתיו . שלום בן יבש מסמל במידה רבה את מחיריה של הרצחנות הפוליטית שפשתה בממלכת ישראל : מי שרצח את המלך במטרה לתפוס את השלטון יירצח בעצמו, בידי מי שירצח את המלך כדי לתפוס את השלטון . שרשרת הרציחות הפוליטיות הבלתי פוסקת בממלכת ישראל הופכת לשיטת העברת השלטון העיקרית בממלכה . כעת ידע כל אדם בעל שאיפה פוליטית כי הדרך אל השלטון תלויה בכוח החרב ובנכונות להפנות אותה אל אחיו פנימה, אל המלך ומשפחתו . הטרגדיה הנוראה בסיפור השנה הארורה ההיא בדברי ימי ישראל כרוכה דווקא בכך שלא מסופר עליה דבר כמעט . התנ"ך מעלים מאיתנו את המשמעויות וההשלכות, את המחירים והאדוות ...
אל הספר