ה ל כ ו ת י ס ו ד ו ע ק ר ו נ ו ת ה מ ת נ ג ד י ם ל ה כ א ת נש י ם 123 היה רבי מאיר אומר : כל המשיא בתו לעם הארץ — כאילו כופתה ומניחה לפני ארי . מה ארי דורס [ את טרפו ] ואוכל ואין לו בושת פנים — אף עם 17 הארץ מכה ובועל ואין לו בושת פנים . 18 המונח "עם הארץ" מציין אדם פשוט ולא משכיל,מיהו עם הארץ ? ובמשנה הוא מציין אדם שאינו זהיר בשמירת ההלכה . בתקופת המשנה היו מגבלות על הקשרים בין תלמידי חכמים ובין עמי ארצות, אך בתקופת התלמוד חדלו המגבלות להתקיים . אולם הדעות הקדומות והיחס השלילי כלפי עם הארץ נותרו כשהיו, ועד היום המונח משמש כינוי גנאי לאנשים לא משכילים . תשובת ר' מאיר היא ש"עם הארץ מכה ובועל ואין לו בושת פנים" . מה משמעות דברי ר' מאיר ? האם הם באים להגדיר מיהו עם הארץ ? האם כוונתו שעם הארץ פרימיטיבי עד כדי כך שזהו מנהגו הרגיל וכך הוא נוהג תמיד ? או שמא ר' מאיר מבקש לומר שאדם המקיים יחסי אישות עם אשתו מייד אחרי שהוא מכה אותה, ואינו מתנצל או חש בושה, נוהג כפי שאפשר לצפות שעם הארץ ינהג ? אפשר לקרוא את דברי ר' מאיר בשתי הדרכים הללו . לפי דרך הקריאה הראשונה, כוונת הדברים היא להבהיר שעם הארץ...
אל הספר