226 ה ס פ ר ו ת כ נ וג ד ן לפי מצב הדברים נראה שהמשדדה מקבלת חיים משל עצמה והיא ההופכת לזו ה“מופקדת“ על מה שקורה . ההוצאה להורג מתרחשת באמצעות מחטים שחורטות על גוף הנידון את גזר הדין עד שהוא מוציא את נשמתו . “פעולת הלמידה“ שהנידון נדרש לעשות היא לפענח את גזר הדין תוך כדי חריטתו על הגוף . המכונה אמנם מופעלת על ידי אדם, כך שהגורם האנושי מטרים את פעולתה, אך מצב העניינים יוצא מכלל שליטה וסופו שהמכונה משתלטת על האדם . ההליך מוצא לפועל ללא משפט ומבלי שייכתב ויוגש כתב הגנה . כך מסתבר שהמפקד הקודם של מושבת העונשין היה למעשה חייל, שופט, בנאי, כימאי ושרטט ; והוא גם זה שהגה את התוכנית והוציא אותה לפועל . הנידון מובל למכונה כשהוא אזוק לשלשלת כבדה ולשרשרות ברזל נוספות . במקרה המסופר מדובר בחייל שאשמתו מתמצית באי-ציות ובהעלבת מפקדו, שכן נרדם על משמרתו ולא עשה את המוטל עליו . בסצנה המרכזית נוכחים הנוסע-החוקר, הקצין, החייל הנידון וחייל נוסף שתפקידו לעזור לקצין . הקצין מדבר אל החייל ואל הנידון בצרפתית — שפה ששניהם אינם יודעים . השרטוטים שבהם רשומים גזרי הדין, אותם חווה הקצין כדבר היקר לו ביותר, אינם ני...
אל הספר