מינרלים ומתכות

ניצול משאבים מתכלים 53 האם אנחנו קרובים למיצוי הרזרבות הידועות של עפרות ? התשובה לשאלה זו מורכבת : ראשית, יש להבחין בין כמויות ידועות של עפרות, המכילות ריכוזים גבוהים של המתכת וניתנות לניצול בצורה כלכלית, ובין מקורות אפשריים — כמויות משוערות של עפרות שזוהו אך טרם הוערכו . שנית, יש להשוות את רמת הניצול הנוכחית לכמות הרזרבות הידועות ולהעריך את הניצול הצפוי בעתיד בהתחשב במגמות הכלכליות והטכנולוגיות . המתכות השימושיות ביותר בבנייה ובייצור מכונות וכלים הן גם הנפוצות ביותר על פני כדור הארץ, וככל הנראה אין חשש שנגיע למיצוי הרזרבות הידועות של העפרות שמהן מפיקים אותן . ברזל הוא המתכת המופקת בכמויות הגדולות ביותר . עפרות ברזל בתרכובות שונות הן אחד המרכיבים השכיחים ביותר בקרום כדור הארץ . בעשור שבין 2010 ל- 2020 פותחו מקורות חדשים לכריית עפרות ברזל, כך שלא היה שינוי בכמות הרזרבות המוכחות של ברזל ביחס לתפוקה השנתית הממוצעת . נוסף על כך, ברזל ניתן לשימוש משני ( מחזור ) בקלות . על פי הערכות, כבר בעוד כ- 15 שנים תשתווה כמות הברזל הממוחזר לכמות הברזל המופק, ובעתיד אף אפשר יהיה להסתמך על ברזל ממוחזר כמ...  אל הספר