ההאצה הגדולה — The Great Acceleration

גבולות לצמיחה 25 הגידול המהיר בכל אחד מהמדדים התחיל בערך באותו זמן — בשנת ,1950 בתקופת ההתאוששות לאחר מלחמת העולם השנייה ובתחילתה של תקופת צמיחה כלכלית חסרת תקדים בתולדות האנושות . תופעת "ההאצה הגדולה" באה לידי ביטוי במאפיינים פיזיים כמו צמיחת האוכלוסייה בכלל והאוכלוסייה העירונית בפרט, צריכת מים, שימוש בדשנים, מאפיינים כלכליים כמו תוצר, שימוש באנרגיה והשקעות, ומאפייני צריכה ותרבות כמו תחבורה, תקשורת ותיירות ( במאמר המקורי של סטפן שימשו מספר מסעדות מקדונלד'ס כמדד תרבות כלל עולמית ) . ההאצה בפעילות האנושית גרמה להאצה דומה בכל ההיבטים של ההשפעה האנושית על הסביבה — בניצול המשאבים הטבעיים של כדור הארץ, בפליטת חומרים לאטמוספרה ועוד ( ראו באיור המתאר מגמות בהשפעה על הסביבה ) . תוצאותיה של פעילות זאת כבר ניכרות במדדים רבים, כמו גידול בריכוז גזי החממה באטמוספרה — דו-תחמוצת הפחמן, תחמוצת חנקן ומתאן — לאחר אלפי שנים של יציבות . סטפן ועמיתיו ציינו עוד את עליית הטמפרטורה הממוצעת של פני כדור הארץ, אובדן יערות טרופיים, עצירת הגידול בתפיסת דגי ים, עליית רמת החומציות באוקיינוסים והידרדרות הביוספרה . על...  אל הספר