| 165 מכל הלשונות ספר משנה תורה הוא בחינת קפיצה איכותית בהתפתחות הספרות הרבנית בכלל ובתולדות הפסיקה בפרט . . . [ הוא ] השפיע השפעה מכרעת, מקיפה, כמעט מתמדת על הלימוד והמעשה ההלכתיים, כלומר על היהדות ועל ההיסטוריה 24 היהודית . משעה שנכתב, נפוץ משנה תורה במהירות, ועוד בחיי המחבר הגיע לא רק לארצות המזרח, אלא גם לספרד, לפרובנס ובהמשך לצרפת ולאשכנז . בתוך דור הוא הפך לספר לימוד בסיסי כמעט בכל קהילות ישראל, ואף זכה למעמד של סמכות הלכתית ללא עוררין בכמה מהן . ספר משנה תורה נכתב בעברית בכוונה תחילה . בהקדמה לספר המצוות של הרמב"ם, חיבור הכולל את רשימת המצוות שבתורה ונועד לשמש הקדמה לספר משנה תורה, הוא מודיע שיש בכוונתו לכתוב ספר הלכה מקיף ושיעשה זאת בעברית : וכן ראיתי לנכון שלא אחברנו בלשון כתבי הקדש [ = לשון המקרא ] כיוון שאותו הלשון המקודש מצומצם בשבילנו היום להשלים בו כל עניני הדינים, גם לא אחברנו בלשון התלמוד [ = ארמית ] כיוון שאין מבינים אותו היום מבני עמנו אלא יחידים . . . אלא אחברנו בלשון המשנה, כדי שיהא קל [ = להבנה ] 25 לרוב בני אדם . כמו כל המחברים במרחב הספרדי, גם הרמב"ם כתב את ספריו...
אל הספר