| 135 מכל הלשונות ניהלו אורח חיים חברתי ותרבותי שונה ועמדו בקשר רציף עם יהדות 3 ספרד . תרבותם ומעשיהם הם פרק אחר בתולדות ישראל . ראשית ימיה של הקהילה היהודית בצרפת היתה ככל הנראה בימי האימפריה הרומאית, אך עיקר הידיעות המבוססות שיש לנו לגביה מתחילות רק בתקופת קרל הגדול, מלך הפרנקים בשנים 768 - 814 . קרל הגדול שלט בחלקים גדולים של מערב אירופה, ובכלל זה גרמניה וצרפת של ימינו . הוא השקיע מאמצים רבים לפתח את המסחר בממלכתו, ולשם כך הזמין אליה יהודים והעניק להם הגנה וזכויות . יהודים שירתו בחצרו, ואחד מהם היה רופאו האישי . במשלחת שקרל הגדול שלח לח'ליף המוסלמי בבגדד היה דיפלומט יהודי בשם יצחק . בנו של קרל הגדול, לואי ה"חסיד", המשיך בדרכו של אביו והעניק גם הוא כתבי זכויות לסוחרים יהודים, ובהם הקלות בתחום הסחר, היתר להעסיק משרתים מקומיים, פטור ממיסים שונים והגנה מהתקפות 4 אלימות . בדורות הבאים, במאות האחת-עשרה והשתים-עשרה, התהוו בין הריין ללואר קהילות יהודיות משגשגות ואוטונומיות, שהתקיימו בחסותם של שליטים פיאודלים מקומיים ולא בחסות בית המלוכה המרכזי . בקהילות פעלו סוחרים בעלי עסקים בין-לאומיים ומ...
אל הספר