74 פרק ראשון ובעולם, במסגרת חלוקה לניגוד בינארי של צעיר / זקן, תוך הצגתם המגוונת ובסוגי שיח שונים איתם ועל אודותיהם, מחמיאים ומקטינים כאחד . במקביל, התייחסו אליהם גם כמרכיב ממשי בחברה, כשבחלוקת מעגל החיים לשלבים — הזִקנה מהווה "שלב נפרד ואחרון בחיים" ( עמ' 13 ) . על בסיס הכתבים הרפואיים וספרות המוסר, שחר פורשת את המאפיינים הגופניים והנפשיים של האדם הזקן, ואת ההדרכה הן לשמירת בריאותו ועיכוב ההתדרדרות הגופנית שלו והן כיצד יאה לאדם זקן להתנהג . בימי הביניים התיכוניים והמאוחרים, אומרת שחר, הזקנים כבר נמנו עם השוליים החברתיים, והנשים הזקנות מוזכרות בשני קהלי שוליים : של הזקנים ושל הנשים . בעיקרון, שתי הקבוצות הללו — הזקנים והנשים — נכללו בתוך הקהל, אבל למשל ביציאה למסע צלב — הזקנים היו זכאים לשלוח מישהו אחר במקומם ; כלומר, במאבקים הארציים נדרשה התאמת גיל של יכולת גופנית ושל מעמד . מחקרה המעמיק של שחר על הזִקנה בימי הביניים מלמדנו שנשמרה הבחנה בין זקן לצעיר, אך התקיימו מורכבות וקבלה לגבי היחס אליהם בחיי היומיום . באזורים שונים בעולם הזִקנה נתפסת באופן שונה ומקומי . תוחלת החיים של אנשים זקנים...
אל הספר