[ 81 ] "על חברות בין נשים שחורות ועל טוב ורע" — זוהי בערך תמצית תשובתה של טוני מוריסון לשאלת נושא הרומן ס וּ ל ה, השני במניין ספריה . הוא יצא לאור ב- 1973 בארה"ב ותורגם לעברית ב- 1986 . בכתיבה עזת ביטוי עוקבת מוריסון אחר העליות והמורדות בקשר בין סוּלה פִּיס ובין נֶל רייט . שתי הילדות גדלו ובגרו ב"תחתית" ( the bottom ) — כינויה של שכונת "כושים" מוכת עוני ואפליה גזעית, הממוקמת בגבעות הצחיחות שמקיפות את העיירה מדליון במדינת אוהיו . העולם ההפוך בין האיגרא רמא הגיאוגרפי לשפל המדרגה במציאות הפרקטית של החיים ב"תחתית", מוצאו בהגמוניה הגזענית הלבנה השלטת . אפליית השחורים, ששורשיה במשטר העבדות, היא פצע פתוח בחברה האמריקאית, ומוריסון נוברת בו בידיים חשופות . "הכושי זכה באדמת הגבעות" סחופת הרוחות והבלתי ראויה לעיבוד, בעוד שהאדם הלבן "גר על אדמת העמק העשירה" . תושבי הגבעות התנחמו בעובדה "שבכל יום הם יכולים להתבונן באדם הלבן מלמעלה למטה" . על מצע המורשת של ארבע מאות שנות עבדות ביבשת אמריקה, טוני מוריסון מעוררת, באמצעות דמויותיה ועלילותיהן, שאלות עומק על מידת השפעתם של גזע, מעמד, מגדר ובית הגידול של ...
אל הספר