אבטלה 51 בתום כהונתו כנשיא האגודה האמריקנית לכלכלה בדצמבר 1967 נשא פרידמן נאום פרידה ששינה לחלוטין את תחום המקרו-כלכלה, בכך שנתן פרשנות חדשה לעקומת פיליפס . הוא סיפר את הסיפור הבא, שנביא בתמצות : נניח שאתם נגרים, ואתם מובטלים כרגע משום שההצעה הטובה ביותר שקיבלתם עומדת על 500 דולר לשבוע, ואתם מעדיפים להמשיך לחפש עבודה טובה יותר . כמובן, אם כל המחירים והשכר במשק יוכפלו, יוצעו לכם 1,000 דולר לשבוע, אבל עדיין תסרבו, כי הערך הריאלי של ההצעה לא השתנה . אך כעת נשנה את הסיפור מעט : כל המחירים הוכפלו בין לילה בזמן שישנתם . בבוקר, אתם מתעוררים לצלצול טלפון ממעסיק שמציע לכם עבודה בשכר של 1,000 דולר לשבוע . אתם נלהבים, כי אינכם מודעים לכך שכל המחירים עלו . אתם מקבלים את העבודה . כעבור כמה ימים אתם מבקרים במכולת ומגלים שם את האמת המרה — שה- 1,000 דולר שהוצעו לכם השבוע שווים בדיוק כמו 500 הדולר של השבוע שעבר — ומגישים את התפטרותכם . ברור שהסיפור הזה הוא הפשטה קיצונית, אך קל 52 מילטון פרידמן לדמיין גרסה מציאותית יותר שלו, שבה המחירים עולים, העובדים אינם ערים במלואם לשינויים, והצעות עבודה מתחילות להיר...
אל הספר