צמיחתה של התנועה הציונית בבולגריה ודרכה לכיבוש ההגמוניה בקהילה היהודית ) 5981 1920 ( 113 קאסיאקובה נוגע לשרידיו של ביתכנסת מן המאה השלישית לספירה, שנתגלה במרכזה של פיליפופולי הקדומה . ביתכנסת זה שימש מרכז רוחני, כלכלי וארגוני ליהודי העיר, ויופיו וממדיו המרשימים מעידים על מעמדה האיתן של הקהילה באותה עת . ממצא זה מצטרף לתגליות ארכיאולוגיות מגוונות בכל רחבי בולגריה, המאשרים, שמאז חורבן הבית השני ואילך הגיעו והתיישבו בשטחי הבולגרים יהודים מארץישראל . כיבושה של בולגריה עלידי התורכים לא הביא על היהודים רדיפות על רקע דתי או לאומי . הם המשיכו לעסוק במלאכות ובמסחר בתוך גבולות הארץ ומחוצה לה, ומצבם הכלכלי היה בדרךכלל איתו . מידת האוטונומיה שניתנה לקהילה הייתה רבה והחיים בה התנהלו לפי מיטב המסורת של ערכי הערבות ההדדית, לפי פסיקות הרב המקומי וביתהדין שלידו . דעת הקהל התקיפה, ומעל לכל בדרךכלל, משכה בולגריה את עיני היהודים בעת צרה; תנאי החיים שהבטיחו העות'מאנים, היה בהם כדי לעודד את הקהילה המקומית וגם למשוך יהודים מארצות אחרות . יעיד על כך מכתבו של יצחק צרפתי, שפנה בשנת 1454 אל היהודים, ...
אל הספר