28 פרק ראשון הללו כורש ביקש להופיע כידיד הבבלים ועוזרם, כמיטיב העמים שעליהם השתלט וכמי שסייע להם לקומם את מקדשי האלים . ואכן הוא לא נתפס ככובש אלא כמשחרר, ועל כן התקבל בשמחה על ידי תושבי בבל . במסגרת מדיניות זו פרסם כורש הצהרה לגולי יהודה ובה קרא להם לבנות מחדש, במימון הממלכה, את מקדשם ההרוס בירושלים, כפי שמתואר בספר עזרא : 'כה אמר כורש מלך פרס כל ממלכות הארץ נתן לי ה' אלהי השמים והוא פקד עלי לבנות לו בית בירושלים אשר ביהודה . מי בכם מכל עמו יהי אלוהיו עמו ויעל לירושלים אשר ביהודה ויבן את בית ה' אלהי ישראל הוא האלהים אשר בירושלים' . 10 הצהרת כורש עוררה תקוות והתלהבות רבה בקרב גולי יהודה, אבל מספר השבים לא היה גדול . מסתבר שגולי בבל כבר הכו שורש במקום מושבם ומצבם הכלכלי היה טוב, מה עוד שרובם המכריע נולדו בבבל ולא ראו מעולם את ארץ אבותיהם . בראש העולים לארץ ישראל ניצבו ששבצר והכוהן יהושע בן יהוצדק . לאחר מכן עמד בראשם זרובבל בן שאלתיאל, נכדו של המלך יהויכין, שאחר כך זכה לתואר 'פחת יהודה' . בהגיעם לירושלים פינו שבי ציון את הריסותיו של המקדש והשיבו את המזבח על מקומו . בשנת 515 לפנה"ס נסתיי...
אל הספר