האמנה החברתית 73 אין משחיתים את העם , אך תכופות מוליכים אותו שולל , ורק אז הוא נראה כמי שרוצה את הרע . תכופות יש הבדל רב בין הרצון של כולם לרצון הכללי ; הרצון הכללי קשור באינטרס המשותף , והרצון של כולם קשור באינטרס הפרטי , ואינו אלא סכום הרצונות הפרטיים ; אך הסר מן הרצונות * ותקבל כסכוםהאלה את הפלוסים והמינוסים המבטלים זה את זה , 80 ההבדלים את הרצון הכללי . כאשר העם המיודע די הצורך מטַכֵּס עצה ואין כל תקשורת 81 הרצון הכללי ] המתבטא בהכרעה זו [ יהיה תמידבין האזרחים , תוצאת מספר רב של הבדלים קטנים , וההחלטה שתיפול תהיה תמיד טובה . אך כאשר נוצרות קנוניות והתאגדויות חלקיות על חשבון ההתאגדות הגדולה , רצונה של כל אחת מההתאגדויות הופך לרצון כללי ביחס לחבריה ולרצון פרטי ביחס למדינה ; ניתן לומר במצב כזה שמספר המצביעים אינו כמספר האנשים , אלא רק כמספר ההתאגדויות . ההבדלים הופכים למועטים יותר , והתוצאה המתקבלת היא כללית פחות . ולבסוף , כאשר אחת מההתאגדויות היא גדולה כל כך עד שהיא גוברת על כל האחרות , התוצאה המתקבלת אינה עוד סכום ההבדלים הקטנים , אלא הבדל יחיד ; במצב כזה אין עוד רצון כללי , וההשקפה...
אל הספר